Coronavirus: El día después de mañana

#COVID-19 #Persistencia #Síntomas

El efecto residual del coronavirus fue verificado en una gran cantidad de pacientes que, en un principio, contrajeron el virus y fueron asintomáticos o con síntomas leves. Un estudio realizado por investigadores estadounidenses diferenció que un 32 % de los pacientes al comienzo del contagio lo padeció de manera leve, aunque con las semanas o los meses posteriores registró secuelas más graves.

El trabajo respecto a la población que en toda la enfermedad no necesitó ser internada lo publicó este fin de semana el diario The New York Times. Está basado en los archivos de 1407 historias clínicas en el estado de California. Una de sus conclusiones fue que luego de 60 días de detectársele la infección, un 27 % -282 personas- acarreaba síntomas tales como la falta de aire, dolor en el pecho, tos o dolor abdominal.

De los casos evaluados un tercio con dichas secuelas a largo plazo no había presentado ningún síntoma en su infección inicial, en los 10 días posteriores que las pruebas de coronavirus les dieran positivo. La afectación en la salud de este grupo de personas que en principio fueron asintomáticos fue caso para indagación científica, en base a que dichas secuelas deterioraron su capacidad para trabajar o realizar actividades que realizaban antes de infectarse.

El Times recordó que “el mes pasado, el director de los Institutos Nacionales de Salud, Francis S. Collins, anunció una gran iniciativa ´para identificar las causas y a la postre los medios de prevención y tratamiento para los individuos que han estado enfermos de COVID-19, pero no se recuperan por completo en un periodo de unas pocas semanas´.

En tanto, el director de innovación en rehabilitación del neoyorkino Sistema de Salud Monte Sinaí, David Putrino, relató que junto a un grupo de colegas observaron un patrón similar. Cabe aclarar que el profesional no formó parte del proyecto de investigación realizado por científicos californianos.

“Mucha gente que tuvo coronavirus asintomático también puede desarrollar síndrome de COVID-19 posagudo”, comentó Putrino, coautor de un breve estudio sobre el tema publicado el año pasado. “No siempre coincide con la gravedad de los síntomas agudos, así que pueden no presentar síntomas pero de todas maneras tener una respuesta inmunitaria muy agresiva”.

El nuevo trabajo de investigación fue anticipado en el sitio de preimpresión MedRxiv y todavía no concluye la revisión por pares que está en curso. Algunas de sus fortalezas son que es más grande que muchos estudios sobre los síntomas a largo plazo publicados hasta ahora y que los investigadores usaron expedientes electrónicos del sistema de la Universidad de California, lo cual les permitió obtener información sanitaria y demográfica de los pacientes de todo el estado.

El foco puesto en las secuelas del coronavirus fue una meta buscada, por lo cual sus autores excluyeron los síntomas que habían reportado los pacientes el año previo a su infección. Uno de los apartados puntualizó que los efectos a largo plazo afectan a todos los grupos sociales, incluidos los niños. “De los 34 niños del estudio, 11 fueron persistentes”, comentó una de los autoras, Melissa Pinto, profesora titular de enfermería en la Universidad de California, campus Irvine.

El trabajo detectó más de 30 síntomas, entre ellos ansiedad, dolor de espalda baja, fatiga, insomnio, problemas gastrointestinales y frecuencia cardiaca rápida. Los investigadores identificaron cinco grupos de síntomas que tienen una mayor probabilidad de ocurrir juntos, como el dolor de pecho y la tos, o el dolor abdominal y el dolor de cabeza.

En los estudios sobre síntomatología extendida, la tendencia fue que hubo personas que tuvieron cierta gravedad inicial en su infección que determinó su internación. Uno de estos trabajos indicó que más de tres cuartas partes de unos 1700 pacientes hospitalizados en Wuhan, China, todavía tenía al menos un síntoma seis meses después.

En tanto, es creciente el número de personas que nunca estuvieron hospitalizadas que todavía demandan atención en las clínicas de cuidados pos-COVID-19 y los científicos reconocen la necesidad de comprender sus circunstancias. En febrero, los investigadores de la Universidad de Washington reportaron sobre un sondeo a 177 personas que habían dado positivo al coronavirus. La mayoría de ellas no habían sido hospitalizadas.

Los investigadores detectaron que cerca de un tercio tanto de los hospitalizados como de los que solo tuvieron una enfermedad leve inicial reportaron seguir presentando al menos un síntoma seis meses después.

NdR, 13 de marzo de 2021.