Industrialización de litio con base catamarqueña

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La capital para la industrialización del oro blanco, sin dudas será Catamarca, donde en el presente año se avanzará en los trabajos de construcción de una planta de fabricación de celdas, baterías de ion-litio y material activo. En esta iniciativa confluyen la empresa provincial Catamarca Minería y Energética Sociedad del Estado y el Instituto Tecnológico de YPF, en el objetivo de agregar valor al mineral (en lugar de avistar su salida en crudo desde el Noroeste Argentino, vía Chile y al resto del mundo).  

Tanto desde CAMyEN como desde Y-TEC, definieron claramente la meta por la que nuestro país tendrá un rol activo en “la transformación de la matriz energética”. En una vuelta de llave tendiente a dejar de lado el rol pasivo, tras ceder recursos naturales por unos pocos dólares y envíos al exterior con vistas a su manufactura en otros países, como viene sucediendo en los últimos tres años. 

Por ello, el proyecto desarrollado por ambos organismos estatales –provincial y nacional- en Fiambalá se encargará de colocar este escalón trascendental en la cadena de valor del litio. Esto llevó a que el Gobernador Raúl Jalil, proclamase a fines de diciembre último que así esta provincia “acompaña con el litio la transformación de la matriz energética”, a su vez que “esto también tiene que servir para cambiar la matriz productiva de Catamarca”.

Por ello, el mandatario provincial definió la importancia al “pasar del salar a la batería, y de ella al cambio del sistema eléctrico”, el cual permitirá poner a esta fase más cerca de la industria automotriz y tecnológica. En tanto, el titular de Y-TEC, Roberto Salvarezza, respaldó este norte que consistirá en tener en cuenta la salmuera y el carbonato de litio, aunque visto como insumo en un “proceso de electrificación” y de acuerdo a un “horizonte energético”. 

En fase exploratoria, el objetivo de este proyecto es completar cada etapa y producir 250 toneladas de LFP (litio-ferrofosfato), el material catódico que permitirá desarrollar baterías a escala que al menos sirva para abastecer la demanda en nuestro país. Además, posibilitará profundizar el conocimiento sobre esta materia, el cual será aprovechable en otros distritos productores de litio y usar esta tecnología para agregarle valor en cada lugar.

NdR, 6 de enero de 2023.